Producción de hidrógeno en microreactores mediante reformado con vapor de bioetanol

Abstract

Actualmente la mayor parte del hidrógeno producido industrialmente procede de combustibles fósiles, o sea, de fuentes no renovables. En los últimos años se están estudiando diferentes soluciones para producir hidrógeno y una vía prometedora parece el reformado con vapor de etanol. La peculiaridad del etanol es la posibilidad de ser producido por vía biológica así que nos permitiría cerrar el ciclo de CO2, es decir, el CO2 que se emite en el proceso de reformado es equivalente al CO2 consumido por la biomasa para mantener así invariado el nivel de este gas en la atmósfera. El presente proyecto estudia un sistema para la producción de hidrógeno a microescala, a través de un microreactor que lleva en su parte interna un catalizador basado en cobalto adherido sobre una placa de acero inoxidable 316. El hidrógeno producido, tras un adecuado proceso de purificación, podría ser utilizado en una microcelda de combustible para aplicaciones portátiles. Este trabajo trata la preparación y adhesión del catalizador sobre placas metálicas, el diseño y montaje del reactor, la elección y puesta a punto de la periferia necesaria para el correcto funcionamiento del sistema y las pruebas catalíticas de reformado de etanol con vapor. A pesar de los bajos tiempos de residencia, el dispositivo alcanza conversiones prácticamente totales gracias a la elevada área específica de contacto.