Purpose: The main purpose of this paper is to analyse the development, implementation and
use of different cost systems at universities.
Design/methodology: First, the need for a system of costs has been justified. The main
elements favouring the process of implementing a cost system have been identified.
Subsequently, through literature review, surveys from various agencies and interviews with those
responsible for the cost management of universities, the degree of implementation of cost
accounting in public universities, and whether or not there is any uniformity between different
cost systems is analysed.
Findings: The disparity between systems is confirmed, and the elements are identified that
contribute to both improving the cost accounting knowledge of higher education institutions
and achieving a greater degree of approximation between different cost systems.
Research limitations/implications: The process of implementing cost systems in universities
is not complete. It should be noted that the analysis is therefore performed during the
implementation process.
Practical implications: The results are interesting for university management professionals
and information users. In addition, they will contribute to improving the efficiency of public
resources.
Originality/value: This article provides up-to-date and timely information on a new tool that
helps to improve university management.
Objeto: El principal objetivo de este trabajo es analizar el desarrollo, implementación y uso de
los distintos sistemas de costes en las universidades.
Diseño/metodología/enfoque: En primer lugar se justifica la necesidad de disponer de un
sistema de costes y se identifican los principales elementos que favorecen que el proceso de
implantación de un sistema de costes se haya llevado a cabo.
Posteriormente, a través de la revisión de la literatura, de encuestas de diversos organismos y de
entrevistas a los responsables de la gestión de los costes de las universidades, se constata el
grado de implantación de la contabilidad de costes en las universidades públicas, y si existe
homogeneidad o no entre los diferentes sistemas de costes.
Aportaciones y resultados: Se evidencia la disparidad de sistemas y se identifican elementos
que pueden contribuir tanto a mejorar el conocimiento de la contabilidad de costes de las
instituciones de enseñanza superior como para conseguir un mayor grado de aproximación
entre los diferentes sistemas de costes.
Limitaciones: El proceso de implantación de los sistemas de costes en las universidades no ha
finalizado. Debe tenerse en cuenta que el análisis se realiza, pues, en pleno proceso de
implantación.
Implicaciones prácticas: Los resultados obtenidos son interesantes para los profesionales de
la gestión universitaria, así como para los usuarios de la información. Además, contribuirán a la
mejora de la eficiencia de los recursos públicos.
Originalidad / Valor añadido: Este artículo aporta información actual y oportuna sobre una
nueva herramienta que contribuirá a mejorar la gestión universitaria.
