El procés visual s’inicia quan els fotons incideixen sobre els fotoreceptors localitzats a la retina i l’energia electromagnètica continguda en ells es transforma en un impuls nerviós.
La retina dels vertebrats té dos tipus de fotoreceptors, cons i bastons, cadascun d’ells amb una proteïna capaç de realitzar aquesta transformació, conopsines i rodopsina respectivament; en aquest estudi hem triat la que es troba en els bastons, la rodopsina.
Els oligoelements, coneguts també com a elements traça, són aquells que l’ésser humà no pot sintetitzar per si mateix, de manera que els ha d’obtenir de la dieta. La seva presència es requereix en quantitats específiques, així la seva absència és perjudicial per la salut, però un excés pot ser igual de dolent. Els oligoelements estudiats han estat: coure, manganès, níquel, crom i ferro. Aquests elements habitualment es troben en suplements alimentaris i s’acumulen en diferents òrgans entre ells els ulls, i poden alterar la seva funció.
En aquest estudi s’ha determinat l’estabilitat tèrmica a 55º C i la capacitat de regeneració de la rodopsina tant en presència com en absència d’aquests bioelements. Els resultats obtinguts confirmen la hipòtesis de que els bioelements influeixen, en major o menor grau tant en l’estabilitat tèrmica de la rodopsina com en la seva capacitat de regeneració.
