La totora como material de aislamiento térmico: propiedades y potencialidades

Abstract

Una parte importante del impacto ambiental generado por las actividades humanas se debe a la extracción y uso de materiales para la construcción; frente a este problema existe la necesidad de desarrollar nuevas alternativas y se experimenta un cambio hacia la construcción sostenible; el empleo de materiales de origen natural es una oportunidad para reducir significativamente los efectos negativos de la fabricación de los materiales, en particular de los productos derivados del petróleo, como son las emisiones de efecto invernadero (CO2), el consumo de energía, y la liberación de tóxicos al medio, entre otros. Mediante el presente proyecto se busca desarrollar un nuevo aislante térmico de origen vegetal a partir de la totora (Schoenoplectus tatora), planta acuática con presencia en el Lago Titicaca. Los resultados de las diversas pruebas realizadas muestran que este material tiene una baja conductividad térmica, lo que pone en evidencia su potencial aislante. De esta manera surge la posibilidad de aprovechar y potenciar las propiedades de este material de fácil renovación, que podría ser usado para mejorar las condiciones de confort térmico de las viviendas en la zona alto andina del Perú frente a las variaciones de temperatura extremas.

An important part of the environmental impact generated by human activity is the extraction and use of construction materials; confronting this issue creates the need to develop new alternatives and to experience change towards sustainable construction. The use of natural resources gives significant opportunity to reduce the negative effects of the material production, especially in petroleum derivate products. These effects being the emission of greenhouse gasses (CO2), the consumption of energy and the emission of toxic substances in the environment, among others. The project aims to address the development of a new thermal insulator from a plant source, the Totora (Schoenoplectus tatora), an aquatic plant present in the Titicaca Lake. The results of various tests show that this material has a low thermal conductivity, which reveals its insulation potential. Therefore, we have the possibility to benefit from, and enhance the properties of this easily self-restoring material. This material could be used to improve the conditions of thermal comfort inside of houses in the Andean high zone in Peru, where they are faced with extreme variations in temperature.