En el presente artículo se analiza el papel social que desempeñan los técnicos de la construcción en España, cuestionando si la crisis económica ha modificado negativamente la percepción que la ciudadanía tiene de ellos. La importante caída salarial y de número de visados de este colectivo desde 2009 resulta muy preocupante, y hace necesario fomentar una visión social positiva del mismo que favorezca su recuperación.
En el artículo se analiza, en primer lugar, cómo el entorno económico actual ha afectado a la percepción social de las profesiones del sector de la construcción, señalando aquellos puntos que podrían incidir de forma negativa en ella. Asimismo, se aporta la percepción que tienen sus profesionales del factor social en estos momentos de crisis. Este análisis permite concluir que, a pesar de que la ingeniería mejora la calidad de vida de los ciudadanos, el anonimato de las obras y trabajos realizados ocasiona una relativa invisibilidad social de sus profesionales.
Finalmente, se plantean alternativas para mejorar la situación existente. Las ingenierías del ámbito de la construcción deberán diversificar sus campos de acción hacia mercados más próximos a la sociedad, como la sostenibilidad, el medio ambiente o la energía. Será necesario que la ingeniería aporte rigor y método a estos estudios, haciendo un mayor uso de herramientas matemáticas, termodinámicas y de simulación.
Por último, es necesario también establecer metodologías o indicadores que permitan analizar con mayor rigor la percepción pública del sector. De este modo se conseguirá que el colectivo tenga los medios necesarios para hacer una mejor difusión de su trabajo, favoreciendo su valoración por parte de la ciudadanía e incrementando así las expectativas laborales de sus profesionales y con ello el número de jóvenes que escogen dichos estudios.
