Comparación del envejecimiento debido a la exposición a un ambiente tropical artificial y exposición directa a la intemperie

Abstract

El cuero para tapicería de automóvil puede ser sometido a condiciones ambientales extremas produciendo su envejecimiento prematuro. Los factores más importantes en la degradación del cuero durante su exposición ambiental son la temperatura, la humedad relativa y la radiación UV. La radiación UV causa cambios de color, desteñidos, erosión de la superficie, pérdida de brillo, etc. El incremento de la radiación UV representa el primer factor acelerador del envejecimiento. La temperatura produce degradaciones oxidativas con posteriores reacciones que aceleran otras reacciones de envejecimiento. La humedad relativa actúa como un reactivo químico en diversas reacciones hidrolíticas de degradación y como acelerador de la pérdida de propiedades físicas del cuero. Adicionalmente, cuando la humedad realtiva es superior a 65% el cuero puede ser atacado por hongos. El objectivo de este trebajo es estudiar el efecto de la exposición de un cuero wet-white para tapicería a un ambiente tropical artificial y compararlo con los efectos obtenidos debido a una exposición directa a la intemperie. Mediante el incremento de los niveles de los tres factores críticos que producen el envejecimiento prematuro del cuero se podrá profundizar mejor en el estudio de los mecanismos de degradación del mismo.