Viability assessment of bioethanol production from algae

Abstract

La gran demanda de combustible i la problemàtica ecològica que ofereixen els combustibles fòssils, fan que s'estudiïn noves opcions, més netes i respectuoses envers el medi ambient, que puguin ocupar el volum de necessitat de la població i que alhora sigui rentable econòmicament. El bioetanol n’és una opció, i per a produir-lo hi ha diverses opcions de matèries primes, aquestes estan dividides en tres generacions. La primera es refereix a tot aquelles matèries primes que són font d'aliment, tals com blat de moro o la canya de sucre. La segona tracta de biomassa amb contingut en lignocel•luloses, totes aquelles matèries primes tals com restes d'agricultura o fusta. Per últim, la tercera generació és aquella referent a les algues. En aquest projecte s'hi estudia la viabilitat econòmica de la producció de bioetanol a partir d'algues. Per això s'hi discutiran diversos aspectes tals com si és millor utilitzar macro algues o micro algues, la selecció del procés i les consideracions d'enginyeria que comporten la producció del mateix, tals com balanç de matèria i d'energia. Però tot això recau en la finalitat de veure si realment és econòmicament viable o pel contrari és una opció que cal descartar. Per a poder arribar a una conclusió s'hi tindran en compte els aspectes econòmics pertinents tals com els costos en capital i costs operacionals, i l'evolució que es desenvoluparia. Així doncs, aquest treball representa un pas endavant en la investigació a partir de recull d'altres informes i llibres per a concloure una possible via per assolir la producció del mateix.

La gran demanda de combustible y la problemática ecológica que ofrecen los combustibles fósiles, ha hecho que se estudien nuevas opciones más limpias y respetuosas entorno al medio ambiente, que puedan ocupar el volumen de necesidad de la población y que al mismo tiempo sea rentable económicamente. El bioetanol es una opción y para producirlo hay diversas opciones de materias primas, estas están divididas en tres generaciones. La primera se refiere a todas aquellas materias que son fuente de alimento, tales como el maíz o la caña de azúcar. La segunda trata de biomasa con contenido en lignocelulosa tales como restos de la agricultura o madera. Por último, la tercera generación es aquella referente a las algas. En este proyecto se estudia la viabilidad económica de la producción de bioetanol a partir de algas. Por ello se discutirán aspectos tales como si es mejor utilizar macro algas o micro algas, la selección del proceso i las consideraciones de ingeniería que conllevan la producción del mismo, tales como el balance de materia y el de energía. Pero todo esto, al fin de cuentas, recae en la finalidad de ver si realmente es económicamente viable o por lo contrario es una opción que hay que descartar. Para poder llegar a una conclusión se tendrán en cuenta los aspectos económicos pertinentes tales como los gastos en capital y gastos operacionales, y la evolución que se puede esperar. Así pues, este trabajo representa un paso adelante en la investigación a partir del estudio de otros informes y libros para concluir una posible vía para alcanzar la producción del mismo.

The great demand of fuel and the ecologic problematic which is offered by fossil fuels, has result on the study of new cleaner and respectfully options towards the environment, which can occupy the volume of necessity of the population, and at the same time, have to be profitable economically. In order to produce bioethanol, there are some raw materials which are classified into three generations. The first generation is referred to raw materials which are edible, as corn or sugar cane. The second one is about the biomass which has a high content in lignin as, for example, agricultural residues or wood. Finally, the third generation is the one referring to algae. In this project the economic assessment of the production of bioethanol from algae is the aim of the study. Due this, will be discussed facts as if it is better to use micro algae or macro algae, the selection of the process and the engineering consideration that lead the production of itself, as the mass and energy balance. Because of it, the purpose of the project is to conclude if it is actually viable or it has to be discarded. In order to be able to conclude it, economic issues as capital and operational expenses and the possible evolution of the market, will be discussed. Indeed, this project represents a step forward in the investigation based on the study of other reports and books to conclude into a possible way to achieve to production of itself.