La ciudad mínima: rastros de urbanidad a lo largo del Ebro

Abstract

What is the size, bulk or degree of complexity a city must assume in order to be considered as such? Admittedly, neither the physical size of the occupied territory, nor its resident population, nor its wealth or urban permanence are parameters that determine its fortune. We like to consider a city to be any complex urban system related, intensely, to other cities, and, especially, to its own territory and landscape, that shape, protect and give character to it. This reflection, carried into the classroom of the Reus School of Architecture for the last three years, has found the Ebro Basin as a specific geographical framework. It is a vast context where a constellation of cities deploys its network of multiple interactions over a fluvial environment to which they owe their position and from which they assume their character. In this way, in order to identify the traces of a minimal urbanity, we avoid focusing on the most dominant settlements such as Logroño, Vitoria, Pamplona, Lleida or Zaragoza which, in their insatiable appetite for development, would gobble up the rest of the cities that, although limping or struggling, continue to be masters of their past and destiny, thereby enriching the urban river system. With the aim of discovering the vectors of urbanity on which these minimal cities are based, we measure and compare their main streets and boulevards, we identify their churches, palaces and markets and represent their squares recognizing them as inevitable urban syntheses. Housing, in turn, constantly appears as the most basic drive that marks the latent and persistent rhythm that these cities aspire to preserve. Among the tools used for the urban -and confined- analysis of these realities, drawing, model or image manipulation stands out. Their graphic potential and the methodological rigor derived from shared rules of representation have allowed the Basin to be recognized as a territorial entity and basic support for figures that, partially, establish relationships of fragile balance between the ten minimal cities here studied.

¿Cuál es la medida, grosor o grado de complejidad que debe asumir una ciudad pera ser tenida como tal? Ciertamente, ni la medida física del territorio ocupado, ni su población residente, ni su riqueza o permanencia urbana son parámetros que per se determinen su fortuna. En este sentido, entendemos ciudad como todo sistema urbano complejo, intensamente relacionado con otras ciudades y, especialmente, con el propio territorio y paisaje que la conforman, amparan y forjan su carácter. Dicha reflexión, llevada al aula de la Escuela de Arquitectura de Reus durante los tres últimos años, ha encontrado como marco geográfico concreto la Cuenca del Ebro. Se trata de un contexto vasto donde una constelación de ciudades despliega su red de interacciones múltiples sobre un entorno fluvial al que debe su posición y del que asume su carácter. De este modo, en aras de identificar los rastros de una urbanidad mínima, evitamos centrar la mirada sobre aquellos asentamientos dominantes como Logroño, Vitoria, Pamplona, Lleida o, por encima de todas, Zaragoza que, en su insaciable apetito de desarrollo, engullirían de buen grado al resto de ciudades que, si bien mínimas y renqueantes, siguen siendo dueñas de su pasado y su destino enriqueciendo, con ello, el sistema urbano fluvial. Con la voluntad de descubrir los vectores de urbanidad sobre los que se fundamentan estas ciudades mínimas, medimos y comparamos sus cosos y ramblas, identificamos sus iglesias, palacios y mercados y representaos sus plazas reconociéndolas como inevitables síntesis urbanas. La vivienda, a su vez, aparece constantemente como la pulsión más básica que marca el ritmo latente y constante que estas ciudades aspiran a conservar. Entre las herramientas utilizadas para el análisis urbano -y confinado- de estas realidades, destaca el dibujo, la maqueta o la manipulación de la imagen. Su potencial gráfico y el rigor metodológico derivado de unas normas de representación compartidas han permitido reconocer la Cuenca como entidad territorial y soporte básico de unas figuras que, parcialmente, establecen relaciones de frágil equilibrio entre las diez ciudades mínimas estudiadas.