Los polígonos de Seúl y la estandarización de la ciudad

Abstract

La construcción de polígonos residenciales en Seúl para responder a la aguda crisis de la vivienda durante los años de rápido crecimiento económico (1962 – 1997) se consolidó en un sistema que estandarizó la construcción de la ciudad. Seúl es una de las megaciudades más extensas, densas y ricas del mundo. También se caracteriza por el retraso de su proceso urbanizador respecto a las capitales de otros países desarrollados y por la urgencia sin precedentes con la que éste tuvo lugar. La acelerada expansión económica y los consecuentes crecimientos demográfico y urbano se combinaron bajo la tutela del régimen desarrollista en un proyecto de modernización forzada que incluyó una reestructuración radical de la sociedad. Los polígonos de vivienda masiva no solo fueron la expresión física de ese proceso de modernización, sino un instrumento clave para lograrlo. Entre 1975 y 2010, los polígonos comprendieron el 58% de toda la construcción de vivienda en Seúl, con un total de 1.540.002 unidades construidas durante el período. Se estima que el 53% de la población vivía en polígonos residenciales en 2013. El salto a la construcción de la ciudad por fragmentos unitarios se produjo a través de una sofisticada estandarización del entorno construido. Esta investigación describe los procesos, estrategias y modelos formales adoptados del movimiento moderno para hacer posible esta economía espacial, cómo fueron escogidos por sus propiedades técnicas y organizativas pero alienados de sus fundamentos sociales y/o teóricos originales, y de qué forma fueron integrados en protocolos genéricos para la producción de la ciudad.

The implementation of mass housing estates in Seoul to respond to the acute housing crisis during the years of rapid economic growth (1962 - 1997) was consolidated into a system that standardized city- making. Seoul is one of the largest, densest and richest megacities in the world. It is also characterized by the delay of its urbanization process with respect to the capitals of other developed countries, and by the unprecedented urgency with which it took place. The accelerated economic growth and the consequent demographic and urban explosions were combined under the supervision of the developmental regime in a project of forced modernization that included a radical plan to restructure society. Mass housing estates were not only the physical expression of that modernization process, but a key instrument to achieve it. Between 1975 and 2010, the polygons comprised 58% of all housing construction in Seoul, with a total of 1,540,002 units built during the period. It is estimated that 53% of the population lived in residential estates in 2013. The leap to the construction of the city through self-contained fragments took place through a sophisticated standardization of the built environment. This research describes the processes, strategies and formal models adopted from the modern movement to make this spatial economy possible, how they were chosen for their technical and organizational attributes but alienated from their original social and/or theoretical foundations, and how they were integrated into generic protocols for city-making.