Obtención de vidrio a partir de residuos de la minería del estaño en Bolivia

Abstract

Los residuos generados por las actividades mineras en Bolivia representan graves problemas de contaminación ambiental. En las proximidades de las minas de estaño de Llallagua, en el Departamento de Potosí, existen escombreras y colas de grandes dimensiones. Para el presente trabajo se ha estudiado la utilización de estos residuos como materias primas para la fabricación de vidrio. Con ello se pretende contribuir a la remediación ambiental, ofreciendo con la vitrificación una alternativa para la estabilización de residuos potencialmente peligrosos. Además, la comercialización del producto obtenido podría proporcionar un beneficio económico adicional de la actividad minera. En este estudio se han utilizado tres muestras de residuos con granulometría entre arena y limo. Su composición química, determinada por fluorescencia de rayos X, es granítica, con un elevado contenido en metales pesados. Sobre la base de su composición se han formulado vidrios de sílice mediante la adición CaCO3 y Na2CO3. El ciclo térmico se ha determinado a partir del análisis térmico diferencial (ATD). Los valores de la temperatura de transición de los vidrios, Tg, del vidrio obtenido oscilan entre 626º y 709 ºC. Por último, se han realizado las pruebas de lixiviación, las cuales corroboran la idoneidad de los vidrios obtenidos para retener los metales pesados.