Nos encontramos en una sociedad que tiene como motor un cambio tecnológico que permite
comunicarse mucho más rápido y mucho más lejos que nunca antes en la historia, pero
los cambios tecnológicos son a su vez consecuencia de cambios sociales y culturales.
A la sociedad que estamos construyendo se le ha denominado de distintas maneras: sociedad de la
información, sociedad del conocimiento, sociedad-red, etc. Así, en la sociedad red de Castells (Castells,
2006), el elemento tecnológico constituye un paradigma en el sentido definido por Khun. Es decir, un
modelo conceptual que establece los principios de actuación y ayuda a explicar las transformaciones
del conocimiento que se producen en las revoluciones científicas. El planteamiento de Castells es muy
útil para analizar los cambios que se van produciendo en la sociedad, puesto que a la vez que marca la
importancia de la expansión y difusión de las tecnologías de la información y la comunicación permite
introducir en el análisis elementos sociales y culturales que también serán decisivos en el camino que
tome esta “revolución”. Conviene también recordar que no todo el mundo participa en esta revolución
social por igual. El dominio de algunas regiones y ciudades se afianza, mientras que emergen nuevas
ciudades y regiones de poder, de la mano de los nuevos valores sociales. Se trata, como define Saskia
Sassen (Sassen, 2007), de una “globalización desigual”.
El ciudadano ideal de la sociedad del conocimiento no es probablemente aquel que más conocimientos
tiene sino el que es capaz de buscar activamente la información que precisa o la que se corresponde con
aquellos asuntos de su interés. También es, todo sea dicho, el que quiere que esta información esté disponible
de forma rápida, inmediata a poder ser.Desde la aparición de la prensa de masas a finales del siglo XIX y hasta hace unos pocos años, los medios a
los que ahora llamamos “convencionales” (prensa, radio y finalmente la televisión) han tenido prácticamente
el monopolio de la información pública. Sin embargo, a medida que Internet se va expandiendo y el ciudadano
va integrándose en la sociedad del conocimiento –o de la información, si se prefiere– las posiciones
respectivas de los diferentes medios en el reparto del pastel de la comunicación han ido cambiando. Por
otra parte, la difusión de las redes sociales electrónicas, propia del último lustro, introduce un nuevo elemento
en la fórmula de la adquisición de la información que debe ser considerado (Campos Freire, 2008).
