Easy Communicator es una aplicación para dispositivos Android que permite a personas con autismo, deficiencias mentales y motoras o problemas en el habla poder comunicarse y relacionarse con otras personas, aprender y, a la vez, divertirse. ECO (Easy Communicator) hace esto posible gracias a un sistema visual y sonoro de mensajes en pantalla.
El objetivo principal de este proyecto es el lanzamiento final de esta app a la plataforma Google Play para que cualquier persona que la necesite pueda disponer de ella. Pero para conseguirlo, se han de cumplir otros subobjetivos antes como analizar la versión existente de ECO en busca de aspectos a mejorar, proponer mejoras a estos fallos, diseñar y crear un prototipo con todas las implementaciones propuestas ya aplicadas y, finalmente, testear este prototipo con posibles usuarios potenciales, tanto niños como tutores, en busca de sus valoraciones y aprobaciones.
En un comienzo, se han estudiado los usuarios potenciales de ECO así como la manera en la que sus respectivas enfermedades como el autismo o la parálisis cerebral pueden afectar a sus comportamientos. La mayoría de enfermedades infantiles estudiadas afectan a la capacidad de comunicación de los niños, dificultándola o incluso impidiéndola. Además, muchas de estas enfermedades afectan al sistema motor, dificultándoles la movilidad de diferentes partes del cuerpo. Por último, algunas conllevan hiperactividad y dificultad de concentración, complicándoles el aprendizaje.
Por otro lado, en este primer análisis también se han estudiado los ámbitos en los que ECO puede resultar de utilidad como son centros especiales y escuelas donde el niño necesita comunicarse y aprender, o en ámbitos domésticos donde también necesita comunicarle a su familia sus necesidades y sentimientos.
En cuanto a la competencia, se ha encontrado que la mayoría de apps en el mercado no facilitan la acción de comunicarse al niño, sino que le exigen complejos ejercicios mentales para crear oraciones en vez de comunicar un concepto.
Por tanto, sabiendo todo esto, ECO debe ser una app intuitiva y sencilla que facilite al usuario la comunicación mediante conceptos simples, el aprendizaje a través de lecciones con contenido sencillo y, además, que ofrezca la opción de agenda para ayudar en el día a día a estos niños.
Posteriormente, y tras una evaluación previa en busca de aspectos a mejorar en ECO, se han propuestos diversos cambios tanto de diseño como de interacción y comprensión, como implementaciones en los iconos y menús o incorporación de nuevas demos que cubran los requisitos expuestos en el párrafo anterior.
Tras aplicar todos estos cambios a ECO y crear un prototipo de esta nueva versión, se ha mostrado a especialistas y tutores y se ha hecho interactuar a niños con él en busca de buenas valoraciones y la aprobación de estos, las cuales se han conseguido.
Es por todo esto, que se ha conseguido una versión de ECO completamente diseñada teniendo en cuenta las necesidades y opiniones tanto de tutores como de los propios niños.
Finalmente, disponiendo ya de una app adecuada para todos los usuarios estudiados, se ha podido lanzar ECO a Google Play con la confianza y seguridad de que podrá ayudar a muchos niños y familias a comunicarse y mejorará la calidad de vida de todos ellos.
