Assessment of the potential of energy from agriculture residues in Morocco

Abstract

In recent years, much attention has been focused on the use of renewable energies and its key role in combating global climate change. Countries are therefore looking for alternative sources to minimize greenhouse gas emissions while being able to respond to the growing needs of energy consumption. The global volume of biomass generated annually from agriculture, equal to 140 billion metric tons, which is equivalent to approximately 50 billion tons of oil, could be transformed to a clean renewable energy and/or raw materials. These raw materials, made of biomass wastes, have attractive potentials and the shift to their use could considerably reduce the emissions of GHG but also provide renewable energy to some 1.6 billion people in developing countries, which still lack access to electricity. Morocco is no exception according to biomass use opportunities. The country has, over the last decade, known a growth dynamic that is gradually changing its socio-economic profile. In order not to hinder the growth dynamic that is taking place by securing adequate supplies of energy, but without jeopardizing sustained imbalance in external accounts, Morocco decided to act on its energy supply sources. In this respect, the promotion and development of renewable energies was identified as a priority under the new national energy strategy. This strategy holds among its priorities the reduction of the country's dependence on fossil fuels, established today to almost 97%, a mastery of the demand (through improving energy efficiency), and the increase of the renewable energies share in the total energy mix, for a better contribution of the sector to the country's sustainable development efforts. Morocco is characterized by the importance of its agricultural sector. Energy recovery of agricultural biomass is an opportunity to be seized to support Morocco's energy supply from renewable sources, and this work aims to estimate, as a first step of the assessment of the potential from biomass, to establish the global theoretical potential of energy from biomass in Morocco, and particularly agriculture residues.

En los últimos años, mucha atención se ha centrado en el uso de las energías renovables y su papel clave en la lucha contra el cambio climático global. Por lo tanto, todos los países están buscando fuentes alternativas para minimizar las emisiones de gases de efecto invernadero y permitir responder a las necesidades crecientes de consumo de energía. El volumen global de biomasa generado anualmente a partir de la agricultura, es igual a 140 mil miliones toneladas métricas, equivalente aproximadamente 50 mil miliones toneladas de petróleo, podría transformarse en una energía limpia renovable y/o en materias primas sostenibles. Estas materias primas, a base de residus de biomasa, tienen potenciales atractivos y el cambio a su uso podría reducir considerablemente las emisiones de GEI, pero también proporcionar energía renovable a unas 1.600.000.000 personas en los países en desarrollo, que todavía carecen de acceso a la electricidad. Marruecos no es una excepción de acuerdo con las oportunidades de uso de biomasa. El país ha sabido, durante la última década, una dinámica de crecimiento que está cambiando gradualmente su perfil socio-económico. Para no obstaculizar la dinámica de crecimiento que se está llevando a cabo, mediante la obtención de suministros adecuados de energía, pero sin poner en peligro el desequilibrio sostenido en las cuentas externas, Marruecos decidió actuar sobre las fuentes de su suministro energético. En este sentido, la promoción y desarrollo de energías renovables se identificó como una prioridad bajo la nueva estrategia energética nacional. Esta estrategia tiene entre sus prioridades la reducción de la dependencia del país de los combustibles fósiles, establecida hoy a casi el 97%, un dominio de la demanda (a través de la eficiencia energética), y el aumento de la parte de energías renovables en el mix energético, para una mejor contribución del sector a los esfuerzos de desarrollo sostenible del país. Marruecos se caracteriza por la importancia de su agricultura. La recuperación energética de la biomasa agrícola es una oportunidad que hay que aprovechar para apoyar el suministro energético de Marruecos a partir de fuentes renovables, y este trabajo pretende estimar, como primer paso, la evaluación del potencial de la biomasa, para establecer el potencial teórico global de la energía de la biomasa en Marruecos y, en particular, los residuos agrícolas.