Tratamiento y reutilización de aguas residuales: el caso de la industria de pinturas látex en el Perú

Abstract

El agua es un recurso que es necesario controlar y minimizar su consumo. La industria de pinturas látex en el Perú genera volúmenes significativos de descargas de aguas residuales. Con esta investigación se busca optimizar el tratamiento de estos efluentes para la recuperación del agua en el proceso productivo. Las aguas residuales provenientes de la industria de pinturas látex se caracterizan por presentar elevadas concentraciones de sólidos suspendidos y de material orgánico, así como por su elevada contaminación bacteriana. El tratamiento óptimo de estas aguas residuales consistió en una primera etapa de tratamiento fisicoquímico, que consistió en la sedimentación de los sólidos, lo cual se logró con la adición de coagulante y floculante. Luego se dio la etapa de tratamiento terciario, utilizando hipoclorito de sodio, a fin de reducir la concentración de bacterias. Como producto del tratamiento, se obtuvo agua tratada con una muy baja concentración de sólidos suspendidos (12 mg/L) y mínima contaminación bacteriana. Con esta agua se elaboraron pinturas látex del tipo acrílico, cumpliéndose con los parámetros de calidad de las pinturas: pH, densidad y viscosidad dentro de los rangos permitidos. Como resultado de esta investigación, se determinó un proceso eficiente en base a un tratamiento fisicoquímico y terciario, haciendo posible la reutilización del agua tratada en la producción de las pinturas látex, obteniéndose un porcentaje de recirculación del 56% del volumen de efluente. Asimismo, los costos de tratamiento son recuperados con los ahorros que se obtienen por reutilizar el agua tratada.