Estudio mineralógico del yacimiento de Poopó como una herramienta para la optimización de su aprovechamiento

Abstract

En este trabajo se presentan los resultados del estudio geológico y mineralógico llevado a cabo en el yacimiento de Poopó, Bolivia (19K 714912m E, 7966552m S). El estudio se ha realizado para apoyar las actividades de la cooperativa Poopó, con el fin de realizar una minería más sostenible mediante el estudio geológico completo de las minas. Para ello se han estudiado las menas metálicas a través del estudio mineralógico y conocer así los elementos susceptibles de extracción y las asociaciones que forman los minerales que los contienen, así como en qué cantidades relevantes se presentan para su aprovechamiento. Para todo ello, se ha realizado el reconocimiento geológico tanto en interior de mina, como en superficie. Se trata de un yacimiento de tipo hidrotermal con asociación típica de sulfuros de plomo y zinc, con valores importantes de plata. La mineralización se encuentra encajada en vetas formadas rellenando fallas, en un sistema que corre en dirección preferencial N-S, formando un semi-graben. Para la identificación de la mineralización metálica se han empleado diferentes técnicas microscópicas: i) microscopia óptica; ii) difracción de rayos X (DRX); iii) microscopio electrónico de barrido con analizador acoplado (SEM-EDS); por último, iv) también se realizó el análisis isotópico del azufre. A partir de este estudio, un análisis mineralógico a detalle del yacimiento de Poopó se encuentra ahora disponible. Los resultados de isotopía del azufre son consistentes con un yacimiento de tipo hidrotermal, El estudio mineralógico en este trabajo ha sido la clave para potenciar el valor de las reservas y de la producción final de la mina Poopó.