Casablanca a través de Michel Écochard (1946-1953): cartografía, fotografía y cultura

Abstract

La llegada del arquitecto Michel Ecochard al frente del Servicio de Urbanismo del protectorado francés de Marruecos entre 1946 y 1953 supuso un cambio estratégico en las políticas concernientes a la organización territorial y a la planificación de las ciudades marroquíes. En primer lugar, la comunicación relaciona la acción urbanística de Ecochard con el contexto político, y la sitúa en el marco de nuevos tipos de relaciones entre las metrópolis europeas y sus colonias después de la Segunda Guerra Mundial. Esta acción urbanística dio lugar a políticas de mejora de las condiciones de vida de los habitantes autóctonos. A continuación, la comunicación se centra en los métodos e instrumentos de aproximación a la realidad social y cultural utilizados por Ecochard y su equipo para comprender el territorio y el espacio urbano de la ciudad de Casablanca. Para este cometido, el urbanista francés organizó el Servicio de Urbanismo con perfiles profesionales diversos, que provenían tanto de disciplinas técnicas como del ámbito de las ciencias humanas y sociales. Uno de sus principales propósitos fue trazar un relato gráfico a través de un conjunto de documentos que representaban los problemas urbanos derivados de los fenómenos de modernización y urbanización del país. En este contexto, la representación de Casablanca tomó forma de cartografías de datos estadísticos, de fotografías aéreas picadas, de documentos fruto del trabajo de campo en los barrios musulmanes, y de esquemas sintéticos que codificaban la transformación de la sociedad marroquí. Algunos autores han subrayado el marcado cariz etnográfico que tomó el trabajo de algunos urbanistas en los años 1950, incluido el propio Ecochard. Por este motivo, y en último lugar, nos proponemos reflexionar acerca del valor etnográfico de las representaciones elaboradas por el Servicio de Urbanismo y dirimir si les corresponde algún tipo de contribución a la aún incipiente Antropología Urbana.