El rol de la investigación en la educación superior: implicaciones y desafíos para contribuir activamente al desarrollo humano y social

Abstract

La humanidad está al borde de una trágica era, en la que las anárquicas fuerzas del mercado y las constantes presiones sobre unos recursos naturales casi agotados empujan a los estados soberanos hacia rivalidades cada vez más peligrosas. ¿Qué papel desempeñará la investigación en la educación superior como respuesta al reto de una activa contribución al desarrollo humano y social? Debemos encontrar un equilibro apropiado en las funciones básicas de la investigación para evitar riesgos relacionados con la gobernanza. Si bien centrarnos solamente en la función transformadora de la investigación puede suponer riesgos para la dimensión humana y el desarrollo, concentrarnos unilateralmente en aspectos de desarrollo responsable puede generar respuestas reactivas y retrasar beneficios económicos. Descuidar la función de inclusividad puede llevar a un desarrollo más lento e incluso al aislacionismo, y centrarnos en asuntos a corto plazo no favorece los objetivos a largo plazo y a las generaciones futuras. Debemos reforzar las redes de investigación entre el «Norte» y el «Sur», entre los ricos y los pobres, entre los países desarrollados y los países en vías de desarrollo y las instituciones para poder superar la brecha existente entre consumidores y productores. Este artículo analiza aspectos tales como: el desarrollo, la globalización y la desigualdad entre naciones; limitaciones y posibilidades de las visiones ortodoxas de la investigación; repensar la investigación y la educación superior para que contribuyan a un futuro mejor; y la integración del conocimiento para una acción efectiva.