Seis universidades del África austral participan en una red de trece instituciones cuyo objetivo es incluir en sus planes de estudios aspectos relacionados con el desarrollo sostenible. El peso que adquieren estas universidades en la red demuestra que la educación superior contribuye en gran medida a mejorar la sostenibilidad en general, incluyendo factores vinculados especialmente al desarrollo del África austral, tales como la situación económica marginal de la región en el contexto mundial, la estrecha relación entre la pobreza y la degradación del medio ambiente, y el VIH/sida. Estos factores ejercen una influencia abrumadora no sólo en los sistemas sociales, económicos y sanitarios, sino también en la educación.