ISOS: A job evaluation system to implement comparable worth

Abstract

A fair pay structure is an essential element of the personnel policy of a firm. If the pay structure is perceived as arbitrary by the members of the staff, it becomes a cause of disturbance of the labor relations. Particularly, a pay structure is unfair if it discriminates against women. Job evaluation is a traditional tool used by companies to assist in the process of determining pay structures that can be also useful to detect and combat wage discrimination, since allow determining whether two jobs are of comparable worth or not. Although there are many kinds of systems, authors agree when defining point factor methods as the most appropriate and fair job evaluation systems. However, even being well defined from a technical point of view, most existing systems give discriminatory results regarding to gender. ISOS, a new job evaluation system which is described in this paper, has been designed, with the aim to define a neutral system with regard to gender, based on present jobs characteristics, existing job evaluation systems and job description questionnaires, international experts’ knowledge and a wide body of literature on gender discrimination and its relation with job evaluation. Using ISOS can contribute to detect, combat and eliminate part of the existing wage discrimination in general and, in particular, against women. ISOS includes all aspects of the work so no characteristics are omitted. The system can be applied in any company and to evaluate any job, and offers flexibility to be adapted to the specific characteristics of an organization. ISOS can also be used to detect and combat wage discrimination. Furthermore, characteristics of present jobs, such as cross-training or flexible working time, are also included so the system can be considered innovative in a very traditional field of industrial engineering.

Una estructura salarial justa debe ser un elemento esencial de la política de personal de cualquier empresa. Cuando ésta es percibida como arbitraria, se convierte entonces en una causa de disturbio de las relaciones laborales. En particular, una estructura salarial es injusta si es discriminatoria en relación con el género. La valoración de puestos de trabajo (VPT) es una herramienta tradicional utilizada en el proceso de diseño de las estructuras salariales. Pero estas herramientas pueden ser utilizadas también para detectar y combatir la discriminación salarial, ya que permiten determinar si dos trabajos tienen o no un valor equivalente. Aunque existen muchos tipos de sistemas, existe un amplio consenso al definir los procedimientos de asignación de puntos por factor como lo más adecuados y justos. Sin embargo, aún estando bien definidos desde un punto de vista técnico, la mayoría de los sistemas existentes proporcionan resultados que son discriminatorios en relación con el género. ISOS es un nuevo sistema de VPT que ha sido diseñado con el objetivo de definir un sistema neutro con respecto al género. El sistema se basa en las características de los puestos de trabajo actuales (se han incluido aspectos relacionados con la polivalencia o la distribución flexible del tiempo de trabajo, entre otros), en sistemas de valoración y cuestionarios para la descripción de puestos, en el conocimiento de expertos internacionales y en la amplia literatura existente sobre discriminación de género y su relación con la VPT. ISOS, que incluye todos los aspectos del trabajo sin omitir ninguna característica relevante, puede ser implementado en cualquier tipo de empresa y para valorar cualquier tipo de trabajo, y ofrece flexibilidad para ser adaptado a las características específicas de cada organización. Utilizar ISOS puede contribuir a detectar, combatir y eliminar parte de la discriminación salarial existente (general y de la mujer).