En el presente artículo se fundamenta y estructura una metodología de diseño hidráulico para su aplicación en los proyectos de aliviaderos de trinchera. El diseño se orienta a las zonas de funcionamiento hidráulico en régimen subcrítico teniendo en cuenta el intervalo de caudales de operación. En particular, se abordan cálculos hidráulicos y consideraciones prácticas relacionados con el dimensionado del componente esencial del aliviadero de canal lateral o de trinchera, su cubeta o trinchera. Se define y propone un factor de sección del flujo espacialmente variado, Zo, en semejanza con el tratamiento clásico de los flujos uniforme y crítico; se deducen expresiones generales para la estimación del calado y la posición del “punto singular”y se introduce, dadas las características del posicionamiento del “punto singular”, el concepto de “gasto mínimo”. Las consideraciones que se proponen favorecen una mayor fiabilidad a los cálculos de gabinete, adecuado funcionamiento del conjunto y la presencia de menores componentes dinámicos en las cargas que se transmiten a la estructura y a la cimentación. Se presentan varios ejemplos con aspectos de diseño y revisión.