La ciudad balneario europea en el siglo XVIII y siglo XIX: laboratorio de pruebas del espacio público contemporáneo

Abstract

Las ciudades balneario europeas del siglo XVIII y siglo XIX se desarrollaron mediante proyectos urbanísticos de características comunes, que nos permiten reconocer y definir los parámetros del patrimonio urbanístico balneario europeo. El artículo analiza tres de las ciudades balneario más representativas de Europa, Marienbad, Vichy y Bath con la intención de reconocer y determinar sus cualidades comunes. La identificación y reconocimiento de las características geológicas, geográficas y ambientales comunes del territorio donde se encuentran estas ciudades, permitirá definirlo como territorio termal. El estudio de sus procesos urbanizadores mostrará como estas ciudades se desarrollaron mediante proyectos estructurados a través de sus espacios públicos, generando la aparición de nuevas piezas urbanas, exclusivas e identificativas de la ciudad balneario europea del siglo XVIII y siglo XIX. Dado que estas ciudades balneario eran menos compactas y consolidadas que la ciudad industrial, dispusieron de mayor libertad en sus propuestas, llegando a convertirse en laboratorios de pruebas del espacio público contemporáneo. En ellas se experimentó con soluciones que llegaron a ser modelos para los posteriores proyectos de reforma interior urbana.

The European spa towns of the eighteenth and nineteenth century were developed through urban projects with common characteristics which allow us to recognize and define the parameters of urban heritage of European spa towns. This paper focuses on three of the more representative European spa towns, Marienbad, Vichy and Bath, in order to recognize and determine their common traits. The identification of common geological, geographical and environmental qualities of their territories, will let us to define them as spa-town territories. The evaluation of their urban processes will show us how these cities were developed through projects structured by their public spaces in which some new urban pieces appeared. These urban pieces will become distinctive features of the European spa towns of the eighteenth and nineteenth century. The fact that spa towns had less compactness and consolidation than contemporary industrial cities, gave them more freedom to propose new solutions. The spa towns became testing laboratories of public spaces and experimented with proposals that turned into models for later urban reforms.