Takin’ It to the street: Arts Institutions as Forums for Urban Problems in New York’s Lower East Side

Abstract

Este artículo analiza la forma en que las instituciones artísticas han ampliado su rol comunitario para servir como foros para las cuestiones urbanas y potenciales generadoras de soluciones innovadoras basadas en el diseño. Basados en dos casos de estudio de la ciudad de Nueva York, argumentamos que las instituciones artísticas han utilizado cada vez más la filosofía de design thinking para hacer frente a los asuntos públicos que antes estaban reservados para los gobiernos municipales y las organizaciones sin ánimo de lucro. A través de festivales al aire libre, las instituciones artísticas han buscado involucrar al público sobre temas como la vivienda, el transporte y el desarrollo ambientalmente consciente. Nos preguntamos qué llevan los procesos participativos basados en arte a los temas urbanos y cómo el pensamiento de diseño puede comprometer a las cada vez más frecuentes alianzas empresariales. Por último, analizamos cómo los museos utilizan el pensamiento de diseño como un nuevo timón ideológico para expandir su papel en las políticas públicas y evaluamos los escollos de este proceso, incluyendo las relaciones a menudo incómodas entre los grupos tradicionales de la comunidad y los defensores de las soluciones de diseño.

Aquest article analitza la forma en què les institucions artístiques han ampliat el seu rol comunitari per servir com a fòrums per les qüestions urbanes i potencials generadores de solucions innovadores basades en el disseny. Basats en dos casos d’estudi de la ciutat de Nova York, argumentem que les institucions artístiques han utilitzat cada vegada més la filosofia de design thinking per fer front als assumptes públics que abans estaven reservats als governs municipals i les organitzacions sense ànim de lucre. A través de festivals a l’aire lliure, les institucions artístiques han buscat involucrar al públic sobre temes com l’habitatge, el transport i el desenvolupament ambientalment conscient. Ens preguntem què aporten els procesos participatius basats en l’art als temes urbans i com el pensament de disseny pot comprometre a les cada vegada més freqüents aliances empresarials. Per últim, analitzem com els museus utilitzen el pensament de disseny com un nou timó ideològic per expandir el seu paper a les polítiques públiques i avaluem els inconvenients d’aquest procñes, incloent les relacions sovint incòmodes entre els grups tradicionals de la comunitat i els defensors de les solucions de disseny.

This paper analyzes the ways in which arts institutions have expanded their community role to serve as forums for urban issues and potential generators of innovative design-based solutions. Using two case studies from New York City, we argue that arts institutions have increasingly used the philosophy of ‘design thinking’ to tackle public issues previously reserved for city governments and nonprofits. Through outdoor festivals, arts institutions sought to engage the public over issues such as housing, transportation, and environmentally conscious development. We ask what participatory process design brings to urban issues and how ‘design thinking’ can be compromised by frequent corporate partnerships. Finally, we consider how museums use design thinking as a new ideological rudder to expand their role into public policy and we assess the pitfalls of this process, including the often-uneasy relationships between traditional community groups and proponents of ‘design solutions.’