El creciente interés suscitado por incorporar la participación en los procesos de planificación junto con su potencial utilidad como oportunidad frente a la creciente complejidad espacial y los nuevos retos territoriales, lleva a estudiar e identificar cuáles son los beneficios ambientales que se derivarían de su instrumentalización. Para dar respuesta al objetivo anterior, en primer lugar, se intenta justificar la fuerte relación y necesidad existentes entre los procesos de planificación y la participación ciudadana, tratando de evidenciar por qué debe considerarse a ésta como elemento operativo y central. En segundo lugar, ensayando la anterior reflexión, se sondean los resultados de la participación en varios Planes generales de ordenación urbana. Por último, a partir del análisis anterior, se extraen una serie de conclusiones en relación con los beneficios ambientales identificados como consecuencia de la incidencia de la participación detectada, con sus limitaciones y oportunidades.The growing interest in incorporating citizen participation in urban planning together with its potential utility as an opportunity to face the increasing spacial complexity and new territorial challenges have led us to study and identify what are the environmental benefits that result from the instrumentalization of citizen participation in urban planning processes. First, we justify the strong relationship between urban planning processes and citizen participation. In addition to this, we find out the reason why citizen participation has to be considered as an operating element and core. Secondly, after trying out the previous ideas, we analyse the results of citizen participation in several Masterplans. Finally, after all the analysis mentioned above, we draw a set of conclusions regarding the environmental benefits identified, their limitations and opportunities.