La toma de decisiones referentes al diseño o en sistemas de alerta requieren el estudio de las acciones externas (frecuentemente meteorológicas), la descripción probabilista del sistema (vulnerabilidad, susceptibilidad) y los costes asociados a los efectos que se producen. Se hace especial referencia a los estudios de peligrosidad de fenómenos como vientos, oleaje, precipitación, etc. A partir de datos observados se estiman las probabilidades de ocurrencia de sucesos extremales y otros parámetros de la peligrosidad (periodos de retorno). Los métodos estadísticos utilizados son preferentemente bayesiano, los cuales permiten el control de la incertidumbre de las estimas. Se incluye el estudio de tendencias climáticas o la adquisición de datos de diferente procedencia.