La circona es un material cerámico que se puede utilizar como biomaterial debido a sus propiedades mecánicas, de biocompatibilidad y de acabado estético. Este material tiene tres tipos de fases: monoclínica (m), tetragonal (t) y cubica (c). La fase monoclínica se observa desde la temperatura ambiente y hasta 1170°C, donde se transforma en la fase tetragonal, la cual predomina hasta 2370°C. Posteriormente y a partir de esta temperatura pasa a tener fase cúbica, la cual se mantiene constante hasta alcanzar su punto de fusión (~2716 oC).[1]
Gracias a sus propiedades mecánicas y biocompatibles, este material fue preliminarmente utilizado en aplicaciones ortopédicas, particularmente en las prótesis de cadera. Sin embargo, en los años 2000 se observó un daño masivo de rotura de cabezas femorales de prótesis de circona (3Y TZP- Prozyr). El cual llevó a determinar que la humedad jugó un papel decisivo en el proceso de degradación de esta circona, puesto que no se realizó una buena sinterización de la misma, quedando microporos en superficie, los cuales sirvieron de canal para la inclusión de la humedad en el interior de la prótesis [2-3]. Esté llevó al abandono de la circona como material de prótesis. Sin embargo, la circona se esté aplicando de manera creciente en el campo de los implantes dentales.
El objetivo principal del proyecto, es determinar si existe degradación en dos tipos de circona 3Y-TZP (una fabricada en el laboratorio de materiales cerámicos del CIEFMA (AS) y otra industrial fabricada por la empresa VITA Zahnfabrik GmbH (VITA) después de someterse. a envejecimiento mediante diferentes tiempos de exposición en atmosfera controlada y cuantificar el porcentaje de fase monoclínica obtenido, ya que las muestras poseen diferentes características de elaboración como es el caso del esmalte y del colorante que se aplicó sólo en algunas piezas. Adicionalmente, se aprendió el proceso de fabricación, desbaste y esmaltado de una circona dental.
La Técnica de caracterización empleada para determinar los cambios de fase en la circona estudiada fue la Difracción de Rayos X, y la cuantificación del porcentaje de fase monoclínica se realizó mediante el método de Toraya [4]. Además, se evaluó la composición del colorante por Espectroscopia de Fotoelectrones con Rayos X (XPS) y mediante la Microscopia Raman se confirmó la impermeabilidad del esmalte empleado.
Del proyecto se puede concluir que todos los materiales estudiados se degradan hidrotérmicamente. Luego de la cuantificación, se observa que las muestras industriales VITA se degradan más que las AS. Además, el colorante no tiene ninguna influencia en el proceso de degradación, mientras que el desbaste dental al igual que el esmalte actúan como agentes limitantes.
