Posible nuevo escenario competitivo del ferrocaril de alta velocidad: las compañías aéreas de bajo coste

Abstract

Las compañías aéreas low cost o de bajo coste, surgidas tras la liberalización de los cielos de la Unión Europea en 1997, actualmente ganan más dinero y clientes que las compañías tradicionales. Los datos obtenidos tras la realización de esta tesina reflejan un crecimiento cercano al veinte por ciento (20%) anual, tanto en el número de rutas operadas como en el número de usuarios, constatando además una bajada media de precios del sesenta por ciento (60%) por parte de las compañías de bajo coste respecto de las compañías tradicionales. Esta situación ha llevado a plantearse la posibilidad de que la relación entre el transporte aéreo y el transporte ferroviario de alta velocidad en distancias inferiores a los ochocientos (800) kilómetros varíe sustancialmente en los próximos años. Así, la actual hegemonía del modo ferroviario en esas distancias, basada en la alta frecuencia de servicios diarios, en los menores tiempos de acceso al lugar de salida, en los menores tiempos de facturación y espera, en el mayor confort abordo y en las menores tarifas, puede cambiar tras la aparición de las compañías aéreas de bajo coste. Éstas, con unos valores de frecuencia de servicios diarios, confort a bordo, tiempos de acceso a los aeropuertos y tiempos de facturación y espera similares a los de las compañías tradicionales, tienen en las reducidas tarifas ofrecidas a sus usuarios su principal ventaja.