Análisis de la dinámica de la parte superior de la plataforma continental durante temporales de Levante

Abstract

En la presente tesina se han analizado los datos experimentales obtenidos a partir de dos trípodes instrumentados fondeados a profundidades de 5.85 y 8.5 m junto con datos meteorológicos procedentes de diversas fuentes, en el marco de la campaña de campo TRASEDVE 2000 realizada a finales del mes de octubre y principios de noviembre del año 2000. Con todo ello se ha podido caracterizar el comportamiento hidrodinámico de la plataforma interna del delta del Ebro en condiciones de alta energía. En particular, se ha caracterizado el forzamiento inducido por el desarrollo de un temporal de Llevant bajo condiciones anticiclónicas y, más concretamente, la respuesta hidrodinámica del medio asociada al oleaje y a los movimientos infragravitatorios en las proximidades del fondo. El temporal de Llevant, caracterizado por una altura de ola significante máxima por encima de los 2 m y un periodo de pico asociado cercano a los 9 s, se presenta bajo la acción de fuertes vientos del Este, con intensidades por encima de los 18 m/s, que producen una sobreelevación (set-up) en el nivel medio del mar que contrarresta el efecto de un aumento en la presión atmosférica. Sin embargo, tras el paso del temporal, cuando se registran vientos de menor intensidad principalmente de Mestral y Ponent, junto con un nuevo aumento en la presión atmosférica se observa que el nivel medio del mar responde de manera natural a las oscilaciones de la presión atmosférica y a la acción de las mareas astronómicas. Bajo las condiciones de temporal se observa una respuesta prácticamente instantánea entre las condiciones de viento y las del oleaje. En las corrientes de baja frecuencia, análogamente a lo establecido entre las condiciones de viento y las del oleaje, se ha observado una estrecha relación entre las condiciones de viento y las corrientes. En particular, se establece que el viento es el principal factor que genera y condiciona el comportamiento de las corrientes, sobretodo en el periodo en el que se registran las mayores condiciones energéticas de toda la campaña de estudio y en el que, además, se detectan episodios de fuertes vientos de Llevant. Esto se traduce en fuertes corrientes hacia el Sur en la dirección paralela a la costa acompañadas por unas corriente de retorno hacia mar de menor intensidad en la componente transversal. En cambio, bajo la acción de vientos de intensidad moderada de Ponent y Mestral se genera un flujo en las proximidades de la costa dirigido hacia mar que a medida que avanza a lo largo de la plataforma, hacia la parte más exterior, experimenta un giro hacia el Sur debido a la aceleración de Coriolis. En lo referente a los movimientos gravitatorios e infragravitatorios se ha podido constatar un comportamiento muy similar en ambas localizaciones de estudio pero con niveles energéticos sensiblemente distintos debido a la diferencia de calado y altura de ola significante. A medida que aumenta la actividad del oleaje también lo hace la capacidad de movilizar y poner en suspensión el sedimento del fondo así como la capacidad de transporte de las ondas gravitatorias. Muestra de lo primero es el incremento de la Urms a medida que aumenta la altura de ola significante. Por otro lado, la asimetría de las ondas experimenta un acusado aumento registrándose una capacidad de transporte dirigida hacia la costa en la componente transversal y hacia el Sur en la componente longitudinal. En relación con la Urms asociada a los movimientos de baja frecuencia los valores registrados representan un 14% del valor asociado a los movimientos gravitatorios. Como consecuencia de esto se ha considerado que el papel de movilizar y poner en suspensión el sedimento del fondo se debe principalmente a la acción del oleaje. Sin embargo, la importancia de los movimientos infragravitatorios a efectos del transporte de sedimentos no puede despreciarse. Esto se debe a que la asimetría de las ondas infragravitatorias comporta una capacidad de transporte dirigida hacia mar en la dirección perpendicular a la costa y hacia el Norte en la dirección paralela, es decir, en ambos casos en sentido opuesto a la del oleaje. Finalmente, el origen de los movimientos de baja frecuencia se ha relacionado principalmente con la grupicidad del oleaje, lo que ha hecho que se hable de ondas forzadas. Esto se debe en gran medida a la relación cuadrática entre la energía gravitatoria y el oleaje y a que los mayores coeficientes de correlación lineal entre la envolvente de los movimientos de alta frecuencia y las series de velocidades de baja frecuencia se obtienen para un desfase de cero segundos. Otras características que se han detectado y que también son típicas de las ondas forzadas han sido los periodos asociados, entre 30 y 50 s, y una proporción de la energía infragravitatoria respecto la gravitatoria relativamente constante aún con niveles dispares de esta última. No obstante, también se han detectado ciertas características de los movimientos de baja frecuencia que han obligado a aceptar la presencia de energía infragravitatoria con una procedencia distinta a la grupicidad del oleaje. En particular, se ha establecido que parte de la energía infragravitatoria se debe a la existencia de ondas de orilla atrapadas y ondas libres.