El port exterior de Ciutadella, una nova porta d'entrada a Menorca

Abstract

La història de l'ampliació del port de Ciutadella, que ha tingut sempre inherent la construcció d'un dic exterior, és molt llarga i té molts capítols. Des de temps immemorials a Ciutadella es parlava sobre fer un dic per tal de millorar les relacions marítimes amb la resta del Mediterrani. No en va es tracta d'un dels projectes de major envergadura executats mai a Menorca, i, és també, la resposta a una demanda històrica de Ciutadella. Aquesta ampliació ha estat envoltada en moltes ocasions de polèmiques, enfrontaments polítics i fins i tot socials.En aquesta tesina, per una banda, s’ha reconstruït la història dels darrers 20 anys del port de Ciutadella, dels projectes, propostes i contrapropostes que es van anar succeint i el conflicte social que van portar associat; i per l’altra, s’han avaluat els impactes més importants produïts pel nou port exterior, agrupats en impactes ambientals, impactes urbanístics, impactes socioeconòmics i impactes sobre les infraestructures, tenint en compte la proximitat temporal de la seva posada en funcionament.El port de Ciutadella, abans de la seva ampliació, presentava unes clares limitacions de capacitat per als usos que se li volien donar. En els darrers anys les dimensions dels vaixells i l’augment de les escales, havien compromès seriosament el desenvolupament normal de la resta d’activitats portuàries. A més, el port es veu amb certa freqüència sotmès a un fenomen d’oscil·lació, anomenat “rissaga”, essent el mateix un factor limitant de l’activitat portuària pels danys que pot produir en les embarcacions amarrades.Com a conseqüència de les limitacions del port de Ciutadella, per als usos que se li volien donar, es va fer evident la necessitat de reordenar el port de Ciutadella. Durant quinze anys, de 1991 a 2006, el port va ser objecte de diverses propostes d’actuació que enfocaven la seva ordenació amb diferents objectius i criteris. La necessitat de la seva major o menor ampliació, de creació o no de noves obres portuàries, o de manteniment de la seva estructura van induir a molt diverses polèmiques que es van veure reflectides en els diversos estaments de la vida política i social de Ciutadella, i de tota l’illa de Menorca. Es va produir una gran divisió en la societat ciutadellenca, i en menor mesura en la menorquina, en dues postures ben definides: ampliació sí, ampliació no. Per una banda hi havia la posició d’una ampliació de màxims del port de Ciutadella, i per l’altra una posició que apostava per una reordenació dels usos del port amb una mínima ampliació.De l’anàlisi d’impactes es desprèn el benefici que ha suposat per a la ciutat de Ciutadella haver tret fora del port interior el trànsit marítim comercial, recuperant l’espai ocupat per les instal·lacions del moll comercial, que havien quedat com un element estrany i pertorbador dins la trama urbana de Ciutadella. Per altra banda la construcció del port exterior a suposat la pèrdua de qualitat paisatgística de l’entorn marítim de Ciutadella, a més de l’impacte sobre l’estat del fons marí.Finalment, i pel que fa al trànsit marítim, des de la posada en funcionament del port exterior, ha crescut considerablement, però ho ha fet en detriment del port de Maó, l’altre port comercial de Menorca, provocant una redistribució dels trànsits marítims de Menorca a favor del port de Ciutadella.