Estudio experimental de morfología deltaica dominada por mareas

Abstract

Con la presente tesina se realiza un estudio experimental, llevado a cabo en las instalaciones del Parque Tecnológico Agrópolis propiedad de la Universidad Politécnica de Catalunya, cuyo principal objetivo es reproducir y caracterizar ellos procesos de formación y desarrollo de un delta dominado por procesos de ascenso y descenso mareal. Con el fin de facilitar este procedimiento, se toma de referencia un ambiente real de delta dominado por mareas: el delta del río Patía en Colombia. Para ello se diseña y construye un modelo experimental consistente en un depósito rectangular a nivel, de 3 m de largo por 2,30 m por 60 cm de alto. Este modelo es capaz de albergar un delta completo durante su proceso de formación, así como la masa de agua correspondiente a la representación mareal en su ascenso y descenso. El modelo está, además, controlado por una serie de sistemas que regulan la introducción de sedimento, de caudal líquido (por acción de bombas), el desagüe y el ascenso y descenso del nivel mareal. Se imponen como variables el tipo de sedimento, el caudal sólido, el caudal líquido y el tiempo de ascenso y descenso mareal. Se realizan un total de 3 ensayos de 24 ,28 y 46 horas imponiendo valores diferentes de las variables de control para cada uno de los ensayos. Para caracterizar correctamente el proceso de formación y desarrollo de los deltas se establece un sistema de registro automatizado. Este sistema consiste en una cámara accionada por un equipo informático, tomando una imagen de la evolución del ensayo cada 30 segundos durante la duración total de este. Se trata de una técnica de datos no intrusiva. Además se complementa este procedimiento de toma de datos con las anotaciones tomadas durante el ensayo fruto de la interpretación personal del fenómeno y con la toma de fotografías en perspectiva. Una vez realizados los 3 ensayos y registrados los datos, se procede a su discusión y comprensión. Para ello se somete a las 3 series de imágenes obtenidas, una serie para cada ensayo, a un proceso de tratamiento de imagen mediante el programa Matlab. Con este programa se aplica un proceso de separación por canales RGB y un filtrado sobre las imágenes. Esto permite la extracción e interpretación posteriormente de los datos necesarios para generar perfiles de avance del frente deltaico así como del porcentaje de área del modelo ocupado por el cuerpo deltaico, con paso del tiempo. Al final del último ensayo se realiza una medición in-situ caracterizando el perfil de pendientes ofrecido por la superficie deltaica mediante un limnímetro. Se consiguen además reproducir fenómenos secundarios de dominio mareal tales como la formación y desarrollo de canales mareales o Tidal Channels y de islas barrera o de morfología triangular. Estos fenómenos se describen al detalle complementando la comprensión del proceso general de formación y desarrollo deltaico, Finalmente se exponen los resultados obtenidos mediante dos tipos de comentario: uno descriptivo cualitativo de resultados según las observaciones llevadas a cabo y las fotografías tomadas con la cámara secundaria, y otro analítico presentando los perfiles generados como resultado del proceso de tratamiento de imagen.