Este proyecto investiga la obtención de biodiesel mediante trans-esterificación con etanol en
continuo utilizando fluidos supercríticos con co-solvente (CO2). Se pretende encontrar las
condiciones de operación y determinar las velocidades de reacción y conversiones a esteres
etílicos para compararlo con el proceso convencional.
Actualmente, el biodiesel se ha convertido en una de las alternativas más prometedoras para
solucionar las desventajas que presentan los combustibles fósiles y es por ello que se
encuentra en continua investigación. Aquí, se va a llevar a cabo un proceso basado en
reacciones de transesterificación con catálisis sólida ácida, con el fin de competir con los altos
tiempos de reacción que tiene el proceso convencional y además, obtener mayor porcentaje de
esteres etílicos reduciendo los procesos de purificación.
Para ello es necesario realizar un primer estudio termodinámico que permita determinar el
punto crítico de la mezcla (aceite-alcohol-CO2) para diferentes composiciones. Esto permite
conocer las condiciones de operación del proceso que aseguran estar trabajando en
condiciones supercríticas, escoger la composición de mezcla apropiada (condiciones críticas
menos severas) y elegir un catalizador adecuado (que pueda soportar dichas condiciones).
Una vez conocidas las condiciones de operación, se lleva a cabo un diseño de experimentos,
del cual se obtiene la cinética de la reacción de transesterificación. Se discuten las condiciones
obtenidas comparándolas con el proceso convencional.
