The patent system in the global ICT market: a critical analysis

Abstract

Català: L'objectiu del present estudi és avaluar el sistema de patents, des d'un punt de vista multidisciplinari, analitzant la innovació tecnològica, el context econòmic i la regulació legal, àrees que han contribuït al desenvolupament de l'actual sistema de patents, tant com aquest ha influït en elles. En el cas de les Tecnologies de la Informació i les Comunicacions (TIC)--caracteritzades per la seva complexitat, els processos de innovació altament acumulatius i la seva ràpida obsolescència--, els drets de patent, que protegeixen l'explotació comercial exclusiva, són imperfectes, donat que la superposició de les diferents proteccions conferides per les patents obliga a les companyies a distribuir-se els beneficis, permetent també possibles bloquejos de la producció tecnològica. Encara que estimular el progrés és l'objectiu del sistema de patents, aquest pot tenir un efecte perjudicial a la innovació, fabricació i competitivitat al mercat de les TIC. Un sistema de patents bifurcat podria respondre millor a les necessitats tecnològiques i socials.

Castellano: El objeto del presente estudio es evaluar el sistema de patentes, desde un punto de vista multidisciplinar, analizando la innovación tecnológica, el contexto económico y la regulación legal, áreas que han contribuido al desarrollo del actual sistema de patentes tanto como éste ha influido en aquéllas. En el caso de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (TIC)--caracterizadas por su complejidad, los procesos de innovación altamente acumulativos y su rápida obsolescencia--, los derechos de patente, que protegen la explotación comercial exclusiva, son imperfectos, ya que la superposición de las diferentes protecciones conferidas por las patentes obliga a las compañías a racionar beneficios, pudiendo además causar bloqueos en la producción tecnológica. A pesar de que estimular el progreso es el objetivo del sistema de patentes, éste puede tener un efecto perjudicial en la innovación, fabricación y competitividad en el mercado de las TIC. Un sistema de patentes bifurcado podría responder mejor a las necesidades tecnológicas y sociales.

English: The object of the present study is to assess today's patent system as it encroaches with broader areas such as technical innovation, economics and policy making, which have contributed to its very existence as much as the patent system have influenced them. In the case of Information and Communication Technology (ICT)--characterized by complexity, highly cumulative innovation processes and quick obsolescence--patent rights, which protect exclusive commercial exploits, are defective, as the overlapping of different patent protections may force companies to share revenues and cause blockages on manufacture. Although aimed at spurring overall progress, the patent system may indeed have a detrimental effect on innovation, manufacture and competitiveness in the ICT market. A bifurcated patent system could better respond to the needs of technology and society.