Como consecuencia del desarrollo de un Proyecto de Investigación, el CEDEX, la Universidad Politécnica de Madrid y el CIMNE han trabajado conjuntamente en el desarrollo de un método para el estudio del proceso de rotura de presas de escollera por sobrevertido combinando técnicas de elementos finitos y partículas. Para ello se han realizado y analizado 80 ensayos en modelo físico en las instalaciones del CEDEX y UPM, utilizando seis tamaños de material, cuatro taludes distintos (1,5H:1V; 2,2H:1V; 3,0H:1V y 3,5H:1V) y tres opciones de impermeabilización (sin pantalla, núcleo interno y pantalla externa). Estos ensayos están permitiendo conocer mejor el fenómeno y calibrar el modelo matemático. El modelo matemático basa su desarrollo en el acoplamiento de dos fenómenos: la filtración del agua en un medio granular (simulada mediante una malla euleriana) y la erosión del propio material granular (simulada mediante una malla lagrangiana. Durante 2010 se prevé finalizar la construcción, en el CEDEX, de un canal de grandes dimensiones que permitirá ensayar presas de hasta 4 m de altura en condiciones de laboratorio, que servirán como prototipo para el análisis del efecto de escala. Este prototipo aumentará considerablemente la fiabilidad de las conclusiones obtenidas.