¿Podemos decir que toda ciudad compacta es una ciudad sostenible? ¿Cuáles son los parámetros que definen a una ciudad compacta sostenible? El objetivo de este trabajo es determinar las características de la ciudad compacta tal y como está creciendo hoy mediante el estudio en profundidad de una ciudad en plena densificación, la ciudad de Mendoza en la República Argentina. Se parte del estudio de los diferentes códigos de edificación vigentes desde su fundación y las restricciones y oportunidades que plantea cada uno. Asimismo, se analiza el impacto que producen en la ciudad los edificios en altura resultantes, en particular en lo relativo al análisis de superficies expuestas a la radiación solar incidente y a sombras arrojadas hacia el entorno inmediato.