En aquest treball hem avaluat l’impacte de la contaminació lumínica en els hàbitats protegits de la Xarxa Natura 2000 de Catalunya. Concretament, ens hem centrat en l’anàlisi de la fragmentació que pot produir la contaminació lumínica sobre els corredors ecològics que uneixen aquests hàbitats.

Per dur a terme l’estudi, hem mesurat la contaminació lumínica de les fotografies nocturnes DNB captades pel detector VIIRS, a bord del satèl·lit Suomi NPP, durant el període de 2013-2019. A més, hem comparat les nostres mesures de la degradació del cel nocturn amb l’avaluació duta a terme pel govern de la Generalitat de Catalunya i domicilis privats que han utilitzat l’aparell Sky Quality Meter. Aquesta comparació produeix un petit biaix en els valors més alts i més baixos detectats, el qual pot ser indicatiu de les diferències en la sistemàtica de cada metodologia per avaluar la contaminació lumínica.

Els nostres resultats mostren que existeixen dues causes majors que produeixen fragmentació paisatgística a causa de la contaminació lumínica: la proximitat a grans nuclis urbans (aïllant els refugis nocturns, com en la Serralada Litoral), i les carreteres i autopistes, que causen una barrera lineal lumínica (com ara en els hàbitats dels Pirineus). Per tal de reduir aquesta fragmentació, hem cartografiat corredors ecològics foscos alternatius, que poden ser funcionals per facilitar el desplaçament en aquestes àrees.

In this work we study the impact of light pollution on the Natura 2000 network of EU-protected habitats in Catalonia. In particular, we set our focus on analysing how excessive artificial light in the ecological corridors connecting protected areas fragments the landscape at night and may isolate their nocturnal fauna.

To perform this study we measure light pollution from the DNB night-time images from the VIIRS detector onboard the Suomi NPP satellite taken during the 2013-2019 period. Furthermore, we compare our measure of night-time sky degradation against the evaluation made both by the Catalan Government and private citizens using Sky Quality Meter photometers. This comparison yields a small bias at the highest and lowest values, which may be indicative of the difference in the system used by each methodology to assess light pollution.

Our results show that there are two major causes of landscape fragmentation due to light pollution: proximity to large urban centers (isolating nocturnal habitats in the Serralaa Litoral, for instance), and major roadways, which cause lineal light barriers (as seen in the habitats of the Pyrinees, for example). To overcome this fragmentation we map alternative dark ecological corridors which could be functional to facilitate the movement in those areas.