Estudi de la Ultrafiltració com a pretractament de l'Osmosi Inversa per la millora de la qualitat de l'aigua potable

Abstract

L’Estació de Tractament d’Aigua Potable (ETAP) de Sant Joan Despí tracta prop del 45 % de l’aigua potable que es consumeix en l’Àrea Metropolitana de Barcelona. Aquesta planta té capacitat per tractar fins a 6 m3/s d’aigua superficial del riu Llobregat o aigua subterrània del seu aqüífer, mitjançant una sèrie de processos fisico-químics que la converteixen en una de les potabiltzadores més complexes d’Europa. Les quatre grans etapes del tractament són: • Pretractament: basat en un desbast previ, una preoxidació i un desarenat • Clarificació: on té lloc una coagulació-floculació, seguida d’una decantació i filtració per sorra • Afinament: destinat a la millora organolèptica de l’aigua, consta d’una ozonització i una filtració per carbó actiu granular • Postcloració: que garanteix el control microbiològic de l’aigua fins que aquesta sigui consumida. Aquest tractament però, no produeix un aigua que compleixi les expectatives de tast del consumidor, a més de tenir dificultats en el compliment de les futures exigències introduïdes pel R.D.140/2003 que limita la concentració de trihalometans (THM) en 100 ppm a partir de gener del 2009. Un dels principals problemes radica en la gran salinitat de l’aigua del Llobregat i en la impossibilitat d’eliminació d’aquesta amb l’actual tractament. En aquest projecte es proposa una nova línia de tractament basada en tecnologies avançades aplicable a l’ETAP de Sant Joan Despí, que consisteix en tractar parcialment l’aigua clarificada del riu Llobregat amb un procés d’Osmosi Inversa (OI) i substituint la filtració per sorra de l’actual etapa de clarificació per una filtració amb membranes d’Ultrafiltració, que redueixen de forma important la càrrega de treball de les etapes posteriors i a més garanteixen un augment de la vida útil de les membranes d’OI. Els resultats del present estudi demostren la viabilitat de la nova línia de tractament proposada, que a més de garantir els nivells de qualitat exigits pel R.D.140/2003, millora la producció de l’ETAP al disminuir les hores d’aturada de la planta per la baixa qualitat de l’aigua del riu.