Disseny d’una aplicació de realitat virtual amb neuroautoregulació per a la detecció precoç de l’Alzheimer

Abstract

Actualment, més de 46 milions de persones pateixen Alzheimer, sent un dels majors desafiaments sanitaris actuals. Per això, la Fundació Pasqual Maragall està treballant en un programa de prevenció de l’Alzheimer en el Barcelonaβeta Brain Research Centre (BBRC) amb el suport de La Universitat Politècnica de Catalunya (UPC). El doctor Stavros Skouras és un investigador del programa i intermediari entre la Fundació i la Universitat, i requereix una aplicació de realitat virtual (VR) per utilitzar-la en un dels seus estudis de neuroimatge amb la finalitat de ser un biomarcador de la malaltia que estableixi una relació amb el risc de patir Alzheimer. Ja s’han realitzat versions anteriors d’aquesta aplicació, que implementen la VR en la neuroretroalimentació (NF) combinada amb l’obtenció d’imatges per ressonància magnètica funcional a temps real (rt-fMRI). Aquestes consisteixen a traduir la informació obtinguda de rt-fMRI en canvis audiovisuals dins de l’entorn virtual. D’aquesta forma l’activitat cerebral del pacient canvia tancant el bucle de realimentació. En aquest projecte es desenvolupa la quarta versió de l’aplicació, que consta d’una simulació de vol en un dels tres possibles paisatges naturals i reals. Està desenvolupada amb el motor de joc d’Unity conjuntament amb una extensió de VTS (plataforma de processament geoespacial) i compleix amb els requeriments que el Dr. Stavros ha anat establint al llarg del seu desenvolupament.