El cigarrillo electrónico (e-cigarrillo) se introdujo en el mercado de los EEUU en 2007 como una alternativa menos perjudicial para la salud que el consumo de tabaco. Externamente los e-cigarrillos tienen el aspecto de cigarrillos normales, pero internamente son muy diferentes: no contienen tabaco. Disponen de un mecanismo que calienta la nicotina líquida, que se convierte en un vapor que los fumadores inhalan y exhalan. Los fabricantes y los clientes satisfechos dicen que este vapor ofrece muchas ventajas sobre el humo del cigarrillo tradicional. Sin embargo, las agencias reguladoras y algunos expertos en salud no están tan seguros. Se está discutiendo sobre los efectos secundarios posibles de la inhalación de vapor de nicotina, así como otros riesgos asociados a los compuestos añadidos. Este trabajo analiza el estado del conocimiento referente a las emisiones gaseosas de los e-cigarrillos y sus posibles efectos sobre la salud, en comparación con los del humo del tabaco, ya conocidos.