A identificação do legado mineiro da Bacia Carbonífera do Douro levanta questões face aos paradigmas de reconhecimento patrimonial e da intervenção sobre as marcas de uma actividade económica estritamente ligada ao território que transforma e que hoje nos chegam. No território transformado pelo Sistema Carbonífero do Douro (SCD) o actual enquadramento patrimonial identifica “fragmentos” que não permitem a sua leitura como integrante de um sistema sociotécnico. Como alternativa, é apresentado um entendimento de como o Sistema se vai territorializando, sedimentando uma “paisagem antropogeográfica”. De um exclusivo reconhecimento das “construções resistentes” hoje existentes, propomos a identificação do conjunto de relações temporal e espacialmente transversais que, assumindo formas distintas em função do contexto integrado, foram determinando as morfologias do SCD, imputando-lhes a dimensão identitária inerente a um sistema produtivo motor de aculturação, possibilitando ler o Sistema como tal. Face à capacidade de representação dos valores que estabelecem vínculos entre o presente e o passado sobre a qual deverá incidir a condição patrimonial, identifica-se neste conjunto de relações as regras para a transformação futura do território que o SCD moldou, procurando-se veicular um entendimento prospectivo de património, então potenciador de uma requalificação territorial integrada e dotada de significado.

The recognition of the mining legacy of Douro Coal Basin raises issues regarding the paradigms of heritage recognition and of intervention on the present marks of an economic activity strictly linked to the territory, so transformed by it. In the territory transformed by the Carboniferous System of Douro (SCD) the current heritage context identifies only “fragments”, which don’t allow their understanding as an integrated part of a sociotechnical system. As an alternative, it is proposed the understanding of how the SCD was being territorialized and settling an “anthropogeographic landscape”. This paper identifies temporal and spatial correlations that supported SCD territorialisation. These correlations assumed distinct forms according to the surrounding context and determined SCD morphologies, attributing to them the identity inherent to a productive system that enhanced acculturation and allowing its perception as a system. The evaluation of heritage condition and future interventions should consider values and needs that result from the links between present and past. Under this assumption, a group of intervention principles for the transformation of the SCD territory are identified. The goal is to move closer to a prospective understanding of heritage, enabling an integrated and meaningful territory requalification.