La mayoría de sistemas de tratamiento de aguas residuales son procesos con fangos activados. Los tratamientos biológicos con fangos activados eliminan la materia orgánica disuelta y sustancias inorgánicas, sólidos no sedimentables y coloidales. Muchas de estas sustancias, especialmente los xenobióticos, pueden ser muy degradables o ser tóxicas a los microorganismos presentes en las plantas de tratamiento. Se define “Respirometría” como la determinación experimental, junto con la correspondiente interpretación, de la velocidad de consumo biológico de oxígeno bajo condiciones experimentales bien definidas. La respirometría constituye una técnica muy útil tanto para el modelado y operación de los procesos de fangos activados como para la caracterización del agua a tratar, ya que el consumo de oxígeno está asociado directamente con el crecimiento de la biomasa y con la degradación del sustrato.

Most of wastewater treatment systems are processes with activated sludge. Biological treatment with activated sludge removes soluble organic matter and inorganic substances, sediment and colloidal solids. Many of these chemicals, especially xenobiotics, can be highly degradable or can be toxic to microorganisms present in treatment plants. "Respirometry" is defined as the experimental determination, together with the interpretation, of the biological oxygen consumption rate under specific experimental conditions. The respirometry is a very useful technique for modelling and operation processes of activated sludge and also for the characterization of the water to be treated, because the oxygen consumption is directly associated with the biomass growth and the substrate degradation.

La plupart des systèmes de traitement des eaux usées sont des procès avec des boues activées. Le traitement biologique par boues activées élimine la matière organique dissoute et les substances inorganiques, les sédiments et les matières solides colloïdales. Beaucoup de ces produits chimiques, en particulier les xénobiotiques, peuvent être très dégradables ou être toxiques pour les micro-organismes présents dans les plants de traitement. On définit "Respirométrie" comme la détermination expérimentale, avec l'interprétation de la vitesse de la consommation d'oxygène biologique dans des conditions expérimentales bien définies. La Respirométrie est une technique très utile pour la modélisation et le fonctionnement des processus de boues activées et aussi pour la caractérisation de l'eau à traiter, parce que la consommation d'oxygène est directement liée à la croissance de la biomasse et à la dégradation du substrat.