El projecte ‘Fandema – Gàmbia: disseny i fabricació d'un assecador de fruita de baix cost per un país en vies de desenvolupament, és el resultat de la col·laboració de la UPC amb l’associació Solidança i Fandema, un projecte destinat a millorar la qualitat de vida de les dones de Tujereng (Gàmbia). El projecte va lligat amb un projecte dut a terme per un altre estudiant, que consta del disseny i fabricació de màquines de reciclatge de plàstic a petita escala, també adreçat a aquesta associació. El problema que es plantejava des de l’associació són els excedents de fruita durant les èpoques de collita que, en lloc d’esdevenir una font d’ingressos pels habitants de la zona, es converteixen en residus, ja que no tenen un mitjà per conservar-les. Com a solució a aquest problema s’ha dissenyat un assecador de fruita adaptat a les característiques i necessitats de la zona on s’utilitzarà. La màquina ha de ser ergonòmicament adaptada i fàcil de manejar per les dones, ja que són elles les que s’encarregaran d’assecar la fruita. Gràcies a aquest projecte, s’obre una nova línia d’ocupació per a aquest col·lectiu, s’estimula l’aprenentatge de noves habilitats en l’assecatge i conservació de la fruita i s’obre la possibilitat d’entrar al mercat laboral com a empresàries d’un petit negoci. Gràcies als coneixements tècnics adquirits al grau d’Enginyeria de disseny industrial i desenvolupament del producte (ESEIAAT), s’ha pogut respondre de manera creativa i realista per donar una solució sostenible, de baix cost i d’aplicació real pel lloc on està concebuda. En el projecte s’hi contemplen totes les fases de procés de disseny, des de la concreció del problema i anàlisi de la situació fins a la fabricació real de la màquina, passant per l’estudi dels diferents aspectes de l’assecatge, càlculs teòrics, comprovacions formals i funcionals en els diferents prototips, selecció de materials, etc. Per a la fabricació, s’han tingut en compte també aspectes de normativa de seguretat en màquines i de tractament de residus de CFC procedents dels frigorífics. El disseny, a més d’utilitzar materials assequibles i fàcils d’aconseguir, reutilitza una nevera espatllada com a cabina d’assecatge. D’aquesta manera es dóna un nou ús a un element que ja no serviria, a més de simplificar i abaratir la construcció de la màquina. El projecte conclou a finals d’any amb el viatge a Tujereng per posar en marxa la màquina, l’explicació del funcionament i el lliurament de tota la documentació necessària per poder fabricar més assecadors.