Según datos de la ONU, en algún momento de 2007 se produjo un evento demográfico que los que los analistas han denominado Tipping Point (punto de inflexión): Por primera vez en la historia de la humanidad, más de la mitad de los habitantes del planeta vive en áreas urbanas. La población se esta trasladando a las ciudades rápidamente, se trata del movimiento migratorio mas importante jamás registrado. Como se analizara mas adelante, este punto de inflexión tendrá enormes repercusiones, tanto para el bienestar del ser humano como para el medio ambiente.

Tradicionalmente París, Londres y Nueva York han sido las ciudades más pobladas. Pero ahora una sexta parte de la humanidad vive en asentamientos informales de países en vías de desarrollo, y pronto serán mas.

La gestión de los residuos sólidos urbanos generados supone un porcentaje muy importante de los presupuestos municipales, que no deja de aumentar y con resultados poco satisfactorios. En esta tesina se ha analizado la documentación existente sobre estrategias y metodologías de gestión residuos sólidos y, en base a ella, se ha preparado una guía con recomendaciones para los ayuntamientos de tamaño medio de países en vías de desarrollo.