Debido al cambio climático, cada vez más es una realidad el uso de las rutas polares para el tránsito de buques. El deshielo está abriendo nuevas posibilidades en el Ártico y los buques han empezado a navegar por estas rutas como alternativa a la Ruta Marítima del Sur, que pasa por el Canal de Suez. El tiempo y el combustible que se ahorran los buques son los principales motivos. Este trabajo analiza las rutas árticas en los siguientes aspectos: ventajas e inconvenientes, legislación que actualmente las regula (Código Polar) y su viabilidad actual y futura. Todo esto con el fin de ver el impacto medioambiental del transporte marítimo sobre estas rutas y determinar si están preparadas para soportar un gran número de tránsitos marítimos. El conocimiento de la realidad de estas rutas y los peligros que conlleva su uso marino para el tránsito de buques, nos permitirá determinar las acciones a realizar para disponer de unas vías de navegación seguras para la tripulación, pasajeros y el medio ambiente. Es decir, si tienen la suficiente infraestructura para una navegación segura, puertos de aprovisionamiento y/o de refugio, instalaciones de recepción de aguas residuales, equipos de rescate con respuestas de tiempo pequeñas, así como una ley para prevenir la contaminación.