El contrato programa para la financiación de la universidad en función del logro de objetivos. La experiencia de la universidad Politécnica de Cataluña, España

Abstract

A mediados de los años noventa surge la necesidad de poner en marcha nuevos instrumentos de observación y diagnóstico, de planificación y de toma de decisiones, de mayor transparencia, eficacia, eficiencia y calidad para poder determinar los resultados de la actividad docente, investigadora y de los servicios universitarios.

Esta necesidad surge como consecuencia de los efectos en la demanda, causados por el descenso demográfico, y también de un marco general de contención del déficit público, impuesto por los criterios de convergencia europea. De esta forma, entre otros instrumentos, surge el contrato programa (CP), que supone un cambio de enfoque de los mecanismos de financiación tanto para la universidad como para la administración educativa autonómica catalana. En el año 1997, el Gobierno de Cataluña, a través de su Departamento de Universidades, Investigación y Sociedad de la Información (DURSI), y la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC) formalizaron el primer contrato programa universitario para cuatro años. Este mecanismo permitía el establecimiento, por primera vez en el entorno universitario español, de un instrumento que vinculaba la consecución de objetivos de mejora a medio plazo a la financiación de la universidad. La experiencia adquirida confirmó el contrato programa como un instrumento eficaz de estímulo para la mejora de la calidad universitaria. Se extendió al resto de las universidades catalanas y a otras comunidades autónomas españolas y ha tenido continuidad en la UPC que, en la actualidad, está gestionando su segundo contrato programa, firmado junto con la administración universitaria catalana para un periodo de cuatro años más (2002-2005).