Optimització de l'obtenció de pectines a partir de la pell de taronja

Abstract

Avui en dia, la reutilització i el reciclatge prenen, cada vegada més, un pes més important. És per això, que els residus de la indústria alimentària poden ser objecte d’usos amb un valor afegit considerable, en concret, la pell de taronja és un residu industrial molt important a Espanya. S’han fet diversos estudis [1, 2] sobre l’optimització del procés d’extracció de l’oli essencial de la pell de taronja, però cap d’ells havia aprofundit en l’optimització del procés d’extracció de pectines, que va lligat a l’esmentat anteriorment. Aquest ha estat l’objectiu del present projecte, treballar a escala de laboratori l’extracció de les pectines de la pell de taronja, juntament, amb una extracció prèvia de l’oli essencial. S’han analitzat els diferents paràmetres que hi influeixen: a) la temperatura òptima d’assecament de les pells, b) la potència necessària de la manta calefactora durant les ebullicions i destil·lacions, c) l’acidesa o neutralitat del medi i d) el nombre d’ebullicions realitzades sobre la pell de taronja. Degut a l’alt volum d’alcohol etílic utilitzat en aquest treball, s’ha determinat una metodologia a seguir per recuperar aquest reactiu, que li atribueix unes propietats millors que les del reactiu inicial. Finalment, s’han estudiat també algunes opcions pel blanquejament de les pectines finals, amb l’objectiu d’assolir el color blanc–marronós amb el qual les trobem al mercat, mostrant-se un camí per a futures investigacions