Arquitectura y ciudad en América Latina. Centros y bordes en las urbes difusas

Abstract

El presente ensayo, escrito antes de la llegada del nuevo milenio, podría parecer (hoy en el 2002) exageradamente pesimista y desactualizado. Para bien o para mal, no es así: quizás la situación del mundo se ha hecho más dramática. Aconteció el atentado a las torres del WTC el 11-S; la tradicional ética protestante, madre del capitalismo americano se hizo trizas con la Enron y la World-Com; la nube contaminante de Lejano Oriente se cierne sobre el continente asiático; nunca Europa tuvo inundaciones tan devastadoras como las acontecidas recientemente en Checoslovaquia y Alemania; las amenazas de Bush a Saddam Hussein pueden culminar en un final trágico. Existe una esperanza para nuestras ciudades latinoamericanas?. Creemos que sí, a pesar de las visiones derrotistas de Rem Koolhaas, al caracterizar el ambiente urbano predominante como “espacio basura”. Intentamos demostrar que la acción de los gobiernos municipales, la participación comunitaria y la toma de conciencia de arquitectos y urbanistas de los serios problemas que confronta la mayoría de la población necesitada, logran resultados de diseños estéticamente significativos y socialmente válidos. Aún podemos luchar con optimismo por el futuro urbano de esta parte del sufrido planeta Tierra, como lo evidencian las disímiles experiencias citadas.