Efecto de los tratamientos térmicos en la resistencia a la corrosión de un acero súperdúplex

Abstract

Desde la década 1930-40 se han desarrollado nuevos aceros inoxidables austenoferríticos para así poder acometer con éxito los nuevos retos tecnológicos. Debido a sus estructuras bifásicas se los llaman “aceros dúplex”. Tienen una muy buena combinación de propiedades mecánicas con resistencia a la corrosión. Sin embargo, tienen el problema que se forman muchos tipos de precipitados y fases intermetálicas, cuando se exponen a temperaturas mayores de 300°C, tales como las fases _’, G, R, _, _, _ entre 300 y 650°C, y las fases _, , ’, carburos y nitruros de cromo por encima de 650°C. Estas fases perjudican tanto a la resistencia a la corrosión como a las propiedades mecánicas. El acero que estudiamos, el súperdúplex UR52N+, es un acero utilizado en la industria química y petroquímica. Fue sometido a 6 diferentes tratamientos térmicos que fueron escogidos como posibles tratamientos de relajación de tensiones residuales post soldadura. El papel principal de este proyecto fue determinar la influencia de dichos tratamientos térmicos en la resistencia a la corrosión de nuestro acero. Para ello, se realizaron diferentes ensayos de corrosión (extrapolación de las pendientes de Tafel, resistencia de polarización y potenciodinámica anódica cíclica) para la medición de la corriente de corrosión por cada espécimen y para evaluar la resistencia a la corrosión localizada. El medio donde se realizaron los ensayos simuló el agua de mar. Fue preparado con agua destilada al 3% en peso de NaCl. Teniendo en cuenta la pequeña diferencia encontrada en las corrientes de corrosión y lo bajas que éstas fueron, se puede concluir que no hay diferencias considerables entre los especimenes, en lo que a resistencia a la corrosión generalizada se refiere. Las densidades de corriente medidas llevan a valores de velocidad de corrosión de menos de 1 µm por año para todos los tratamientos térmicos, los cuales se consideran bajos teniendo en cuenta el periodo de vida que se espera para estos materiales. Sin embargo, las curvas potenciodinámicas cíclicas muestran que, en el caso de los dos especimenes que han sido tratados a una temperatura bastante importante (650°C o más) y durante un tiempo largo (3 horas), hay formación de fases perjudiciales que provocan una gran susceptibilidad de estos especimenes a la corrosión localizada mientras que los otros especimenes no presentan este tipo de ataque.