Hub & Spoke vs Punto a punto: análisis práctico de las tipologías de redes aéreas

Abstract

Durante las últimas décadas, la aviación comercial ha presentado un gran desarrollo, principalmente debido a los procesos de liberalización que se han llevado a cabo alrededor de todo el mundo desde finales de la década de los setenta.

Todo empezó cuando, en 1978, el gobierno estadounidense decidió desregular el transporte aéreo al mercado libre, controlado hasta entonces por autoridades gubernamentales. De igual manera, en 1987, la Unión Europea empezó su proceso de liberalización aérea, que concluyó en 1993 con la liberalización total de los cielos comunitarios.

Estos procesos provocaron el nacimiento de muchas compañías aéreas y, gracias a la competencia existente entre ellas, un descenso de los precios de los billetes, lo que desembocó en un incremento de demanda, que no ha dejado de crecer desde entonces. Con este nuevo marco de competencia, las aerolíneas fueron libres de reestructurar-se y muchas de ellas se estructuraron mediante sistemas Hub&Spoke (HS), basando sus modelos de explotación en una cobertura total de su zona de explotación mediante la centralización de todo su tráfico en un aeropuerto principal y su posterior redistribución a sus destinos.

No obstante, la situación de extrema competencia del mercado, hizo que surgieran un nuevo tipo de compañías, conocidas como “low cost”, que empezaron a explotar el mercado basándose en trayectos cortos Punto a Punto (PP) que fletaban desde aeropuertos secundarios. Este modelo ofrecía precios muy asequibles, con los que las compañías tradicionales difícilmente podían competir.

En la actualidad conviven estos dos sistemas de explotación y las aerolíneas se organizan entorno a ellos, muchas veces adoptando sistemas mixtos en que se combinan los dos sistemas para poder aprovechar de las ventajas de cada uno de ellos.

En esta tesina comparamos los dos sistemas en base a su topología de rutas, desde el punto de vista de los diferentes agentes implicados, escogiendo una serie de indicadores que representan los aspectos más importantes de cada uno de ellos. Este análisis lo realizamos desde dos puntos de vista: el cualitativo, mediante la búsqueda y análisis de información bibliográfica, y el cuantitativo, mediante la realización de un modelo y la exposición de sus resultados.

Cabe destacar que en el análisis realizado nos centramos en el tráfico regular de pasajeros, dejando así de lado el transporte de mercancías o los vuelos charter.