L'actualitat tecnocientífica en el cinema dels orígens: els films d'Edison i l'electromagnetisme

Abstract

A principis del segle XX, l’electromagnetisme és la tecnociència del moment. Es viu un ambient de consolidació i extensió progressiva de l’energia elèctrica i d’efervescència en quant a les seves aplicacions: els electrodomèstics comencen a fer la seva aparició i l’enllumenat elèctric, del que ja gaudeixen algunes ciutats (Girona, Londres, Nova York), els grans magatzems i els teatres, comença a arribar a les llars. Al principi, només a les cases dels estaments benestants de la societat, d’aquí que es conegui com la llum dels rics. El cinematògraf ho plasma decantant-se, habitualment, per la ficció que mostra els efectes més grotescos (més impactants o cinematogràfics, podríem dir). Predomina una visió satírica i humorística (Moreno, 2002, 2007). No va ser aquesta la única aproximació del cinema dels orígens a l’àmbit tecnocientífic.

El prolífic inventor Thomas Alva Edison (1847–1931) s’interessà també per les possibilitats del nou invent (Israel, 1998; Stross, 2007). Edison Studios, la seva productora cinematogràfica, incorpora films on l’electromagnetisme és l’eix argumental. En dues vessants: la posada en imatges de la notícia (l’antecedent immediat dels noticiaris televisius) i la reconstrucció de l’esdeveniment (series de ficció pioneres basades en fets reals, els docudrames i tots els subgèneres, tant televisius com cinematogràfics, que tanta acceptació actual tenen).

En aquesta comunicació fem una anàlisi de la presència de la tecnociència del moment, l’electromagnetisme, en els inicis del cinema. Ens centrem en l’abundant obra de la productora Edison (1820 films catalogats) en el període: 1893-1911.