Caracterización y tratamiento de suelos contaminados por actividades mineras mediante materiales reactivos

Abstract

En áreas mineras abandonadas, como en la antigua cuenca minera de Anglés (Girona), existen diversas zonas afectadas por la minería del Pb, habiéndose producido la contaminación de los suelos y aguas subterráneas, a causa de la presencia de elevadas concentraciones de Cd, Cu, Pb, Sb y Zn, fundamentalmente. Por ello, se han estudiado mediante ensayos de laboratorio, diversas medidas de “remediación”, que han contemplado el empleo de varios materiales reactivos: cemento Portland (OPC), ácido fosfórico y óxido de magnesio, y con el fin de “inactivar” a los principales contaminantes. En todos los ensayos realizados, el material que presenta un mejor comportamiento con Cd y Zn es el cemento, el cual al final de los mismos provoca concentraciones relativamente bajas de dichos metales en los lixiviados. Por otro lado, en los ensayos realizados con ácido fosfórico, el Pb resulta ser un elemento poco móvil a causa de la posible precipitación de la cloropiromorfita, que parece controlar la movilidad del plomo en la fase acuosa, cuando hay concentraciones significativas de P y cloruros. Por el contrario, para pH elevado (>12) y condiciones reductoras, como las de los ensayos con MgO, el Pb presenta una gran movilidad, tal vez por la formación de complejos. En el caso del Zn, los ensayos indican que es un elemento móvil para pH bajo y medio oxidante (ensayo con fosfórico) y para pH muy alto (pH>12) y medio moderadamente reductor (ensayo con MgO). No obstante, para medio alcalino y un potencial redox bajo (ensayos con cemento y MgO) parece poco móvil. En el caso del Sb, el material que favorece una mayor inmovilización es el óxido de Mg, tal vez por la posible precipitación de valentinita y/o cervantita.